Orbite osculatrice

En rouge, la trajectoire réelle de l'objet, influencée par des perturbations. En noir, l'orbite osculatrice, qui correspond à la trajectoire théorique sans perturbations.

En astronomie, plus précisément en mécanique spatiale, l'orbite osculatrice d'un objet dans l'espace à un moment donné est l'orbite de Kepler gravitationnelle (i.e. elliptique ou conique) que cet objet aurait eu par rapport au corps central en l'absence de perturbations[1]. En d'autres termes, c'est l'orbite qui correspond aux vecteurs d'état orbital courants, soit la position et la vitesse.

  1. Forest Ray Moulton, Introduction to Celestial Mechanics, (1902, Dover, réédition de 1970), pages 322-3.

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